二月底三月初，蘭城漸漸熱鬧了起來(lái)，一是初春日暖，二則是花卉節(jié)的到來(lái)，城門口蔓延到街上是鮮花扎起來(lái)的燈籠，猶如一場(chǎng)鮮花的盛宴，街上還有許多賣花的人。
北河集市這邊廣場(chǎng)中的亭臺(tái)已經(jīng)搭建的差不多了，花卉節(jié)是初五到十二，初九這天選花神，才是初五這天，北河集市附近的客棧都已經(jīng)爆滿了客，蘭城三年一度的花卉節(jié)遠(yuǎn)負(fù)盛名，就算不沖著花神，為了花卉節(jié)上那難得一見(jiàn)的名花也有許多人慕名而來(lái)。
集市一側(cè)本來(lái)沒(méi)什么生意的鋪?zhàn)永镞@兩天進(jìn)出的人特別多，忠叔應(yīng)付完了幾個(gè)客人，門口又有人進(jìn)來(lái)，手里拿著的是之前訂下的單子，這些人說(shuō)的也都一樣，為什么東西比去年的都還要少了。
沈香茉下了馬車走進(jìn)鋪?zhàn)?，?jiàn)這么多客人，折身到了后院，忠叔讓伙計(jì)應(yīng)付前來(lái)的客人，跟著到了后院，沈香茉正在檢查大水缸中水。
“小姐，前兩天開(kāi)始他們就來(lái)問(wèn)還有沒(méi)有更多的，愿意再多出一半價(jià)格。”
雪盞代而問(wèn)，“忠叔，他們?yōu)槭裁唇衲暌喌奶貏e多，一路過(guò)來(lái)看他們那幾家鋪?zhàn)由夂屯隂](méi)差多少。”
“這不是花卉節(jié)，外頭來(lái)了不少人，沖著這花茶來(lái)的也有不少，他們是想把那些人的單子訂在自己那頭，往咱們這里最低價(jià)拿去，再?gòu)闹谐砸恍┵u給那些人。”
【明天把攤子擺出去，和上次一樣，賣一些香包和小盒花茶】沈香茉舀起大水缸中的水含了一口，半響吐出【這次的山泉水是從哪里運(yùn)回來(lái)的】
“李莊那邊在修河渠，水有些渾，這些是從劉莊那邊運(yùn)過(guò)來(lái)的，沉淀了一日再泡，這是第三度水，看著比李莊的還要好一些。”制作花茶所用的花瓣都是經(jīng)由山泉水浸泡三度后才能進(jìn)行晾曬，這些都是忠叔親自把關(guān)，不會(huì)有差池。
沈香茉笑了【忠叔多年來(lái)的經(jīng)驗(yàn)自然是信得過(guò)，外頭的那些客人，他們要再來(lái)也無(wú)需攔著，我們這鋪?zhàn)悠饺绽锟蓻](méi)什么人，增點(diǎn)人氣也好】。
“哎。”忠叔笑呵呵的送她回到鋪?zhàn)永?，那幾個(gè)客人還不肯走，見(jiàn)忠叔出來(lái)了，擁了上來(lái)，七嘴八舌的說(shuō)開(kāi)來(lái)，“李掌柜，咱們都說(shuō)好的二十斤，怎么就只有十五斤，比去年都少了，你看這幾天正是做生意的好時(shí)候，你這兒還有多少，我全要了，你開(kāi)個(gè)價(jià)。”
“對(duì)，你開(kāi)個(gè)價(jià)，都這么多年生意坐下來(lái)了，李掌柜你到底還剩下多少，報(bào)個(gè)數(shù)我都要了。”
幾個(gè)掌柜爭(zhēng)相要鋪?zhàn)永镉嘞碌幕ú?，忠叔推開(kāi)他們，把沈香茉送出了鋪?zhàn)樱瑥墓褡雍箢^拿出三個(gè)袋子，里面分別是三斤裝的花茶，翻開(kāi)袋子給他們瞧，“這幾天我們也得裝一些出去擺攤賣，就剩這些了。”
“李掌柜，剛剛出去的是哪家小姐，還能進(jìn)的了你們后院。”其中一個(gè)掌柜拿起一袋聞了聞，拿在手中問(wèn)他。
“你們第一次來(lái)的時(shí)候不也帶你們到后院看了一下，也是想來(lái)下單的。”忠叔看他們?nèi)齻€(gè)一人一袋分了，拍了拍手笑把他們推出了鋪?zhàn)樱?ldquo;行了，別人還沒(méi)有，總是往我這里跑，小心讓人搶了客。”
沈香茉坐在馬車上經(jīng)過(guò)集市廣場(chǎng)，透過(guò)窗子看到了已經(jīng)搭建了的外架的花塔和看臺(tái)，鮮花簇?fù)矶傻幕ㄋ哌_(dá)三層樓，最上面的花環(huán)還沒(méi)放，花塔下的舞臺(tái)四周都是花簇，沈香茉所知，這一次的花卉節(jié)光是這些花就用了上萬(wàn)兩的銀子，其中蘇沈衛(wèi)三家各出三千兩，其余的是衙門和各府邸里所出。
視線一路看過(guò)去，經(jīng)過(guò)看臺(tái)旁的小館時(shí)沈香茉看到了沈香珠從小館內(nèi)急匆匆的出來(lái)，沈香珠走的很急，并沒(méi)有看到經(jīng)過(guò)的馬車，等她走到距離小館不少路遠(yuǎn)的地方才停下腳步，身后的丫鬟猶豫著看那邊遠(yuǎn)去的馬車，“小姐，剛剛那輛馬車好像是二小姐的。”
“什么好像，你看清楚了？”沈香珠剛剛熄下去的緊張瞬間又提了上來(lái)。
“我看到瑞珠坐在馬車外。”喜鵲低了低頭，沈香珠不耐的擺手，“行了，今天的事你誰(shuí)也別說(shuō)，要是讓誰(shuí)知道，有你好看的！”
“可是小姐，這不合規(guī)矩，要是讓夫人知道您就。”喜鵲話未說(shuō)完，沈香珠沉了臉看著她，“我就什么，一開(kāi)始都是蒙著面紗的，你不說(shuō)出去誰(shuí)會(huì)知道，管好你的嘴巴，否則我對(duì)你不客氣。”
“那要是剛剛?cè)鹬榭吹侥嬖V二小姐怎么辦。”喜鵲縮了縮肩膀，她就算現(xiàn)在不說(shuō)，之后被發(fā)現(xiàn)了也沒(méi)好果子吃啊。
“知道了她也不會(huì)說(shuō)，你只要管好你自己的嘴。”沈香珠捏緊了手中的牌子，眼底閃過(guò)一抹憤然，要不是一個(gè)月前意外聽(tīng)到母親說(shuō)要把她嫁給人家做填房的事，她也不至于會(huì)冒險(xiǎn)到這一步。
沈香珠在集市中逛了半日，買夠了要準(zhǔn)備的東西，匆匆回了沈府，傍晚時(shí)到允瀾居向沈香茉問(wèn)起了她的行蹤。
設(shè)在看臺(tái)旁邊的小館是專門供競(jìng)選花神的女子報(bào)名用的，除此之外沒(méi)事不會(huì)進(jìn)去，沈香茉看到三妹出來(lái)最初也只是猜測(cè)，可現(xiàn)在看她左顧右盼的打聽(tīng)自己今天去了哪里，當(dāng)下就確信了她去小館的目的。
沈香茉身旁的雪盞如實(shí)的說(shuō)了今天她在外面去了哪里，聽(tīng)到她們途徑過(guò)小館時(shí)，沈香珠的神情變了變，沈香茉看在眼里，低頭抿了一口茶，淡笑得看著她。
踟躕片刻，沈香珠閃爍著神情試探道，“二姐，經(jīng)過(guò)小館的時(shí)候你有沒(méi)有看到誰(shuí)。”
沈香茉放下杯子定定的看著她，【看到誰(shuí)】。
“我也不清楚啊。”沈香珠干笑著掩飾自己的情緒，“我今天也在外面呢，我就是看到二姐的馬車，以為你看到誰(shuí)了。”
沈香珠越說(shuō)越圓不回來(lái)話，她低下頭捏著手中的帕子，半響抬起頭看著她，聲音有些顫抖，“二姐。”